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The economic crisis has hit and continues to affect commercial areas in cities with businesses forced to close on a daily basis. No area is immune, not even those located in close proximity to a city centre's historic business district. Both traditional and new businesses are suffering during this economic slowdown.
"Crack" is a series of photographs of the city of León, showing a landscape that is easily extrapolated to any Spanish city, and aims to visually encapsulate the existing crisis at a glance.
The idea for the project was conceived from walking around and observing the town. At this stage, upon discovering a huge amount of closed businesses throughout the city, it was decided that the final project would contain one hundred photos, all taken throughout February 2013.
This is not meant to be a cadastral survey, rather it tries to represent a moment in space and time of the photographed premises, which are a symbolic representation of all Spanish businesses that in recent years have had to put an end to the dream that once spurred them.
What were once colourful and bright windows displaying cherished objects and fluorescent posters today have become grey and threadbare, their existence assaulted by superimposed billboards, punctuated with signs of assaults on their locks.
This series reflects the progressive depression that has transformed large areas of commercial activity into neighborhoods replete with dirt, debris and ruin. Who knows, perhaps we are just one step away from turning our country into Paul Auster's Country of Last Things.
El vacío que se expande o la realidad de una ciudad que se contrae.
No es que sea una nueva estética de escaparatismo, es que la crisis económica se ha cebado -y sigue haciéndolo día a día- con los locales comerciales de la ciudad, que no han tenido más opción que la de poner fin a sus actividades, fruto en muchos casos de la paralización del mercado. Como consecuencia de este hecho, los ciudadanos se han convertido en espectadores obligados a presenciar un horizonte de ruina y desamparo que reina allá donde se dirijan sus pasos.
Ningún núcleo urbano se libra, ni siquiera aquéllos más céntricos cerca de los cascos históricos que en su día supusieron un alto porcentaje de la actividad comercial de las ciudades. Tanto negocios de toda la vida como tiendas pertenecientes a nuevos propietarios están sufriendo la desaceleración económica.
“Crack” es una serie de fotografías de la ciudad de León, que muestra un paisaje extrapolable al de cualquier ciudad española, y que pretende ser la constatación tangible de la existencia de la crisis a golpe de vista.
El proyecto se ideó meses atrás, durante una primera etapa de observación y paseos itinerantes por la ciudad. A partir de este paso y ante la cantidad ingente de locales repartidos por todas las zonas, se decidió que el proyecto final contuviese cien fotografías, todas realizadas en el mes de febrero de 2013. Nunca se concibió con la intención de que fuese un censo catastral de establecimientos clausurados, sino que por un lado debía tratarse de una representación veraz en espacio y tiempo de los locales fotografiados y por otra parte debía ser una representación simbólica de todos los negocios españoles que en los últimos años han tenido que poner fin al sueño que una vez les llevó a emprender.
Lo que un día fueron vitrinas coloridas y brillantes con anhelados objetos y carteles fluorescentes, hoy han pasado a ser cortinas de ceniza sucesivas, grises y raídas, asaltadas por carteles publicitarios superpuestos a medio desgarrar, y con señales de embestidas y atentados en sus cerraduras.
Un panorama de depresión progresivo transforma zonas de gran actividad comercial en barrios pletóricos de suciedad, ruina e insalubridad. Quién sabe si quizás estamos sólo a un paso de convertir el nuestro en El País de las últimas cosas de Paul Auster.
Elena Lafuente Alonso
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